читать дальше <... Малыш стоял возле телефона, прижимая Альберга к груди, и шептал: -- Только бы это был не их щенок... Но, увы, это оказался их щенок! -- Знаешь, сыночек, кто хозяин Бобби? -- сказала мама, положив трубку. -- Мальчик, которого зовут Стефан Альберг. -- Бобби? -- переспросил Малыш. -- Ну да, так зовут щенка. Все это время Стафан проплакал. В семь часов он придет за Бобби. Малыш ничего не ответил, но сильно побледнел и глаза его заблестели. Он еще крепче прижал к себе щенка и тихонько, так, чтобы мама не слышала, зашептал ему на ухо: -- Маленький Альберг, как бы я хотел, чтобы ты был моей собакой! Когда пробило семь, пришел Стафан Альберг и унес щенка. А Малыш лежал ничком на кровати и плакал так горько, что просто сердце разрывалось...>
<...В конце концов Малыш получил еще один подарок. Боссе и Бетан, у которых еще не начались летние каникулы, вернулись из школы и тут же заперлись в комнате Боссе. Малыша они туда не пустили. Стоя в коридоре, он слышал, как за запертой дверью раздавалось хихиканье сестры и шуршание бумаги. Малыш чуть не лопнул от любопытства. Некоторое время спустя они вышли, и Бетан, смеясь, протянула Малышу сверток. Малыш очень обрадовался и хотел уже разорвать бумажную обертку, но Боссе сказал: -- Нет, сперва прочти стихи, которые здесь наклеены. Стихи были написаны крупными печатными буквами, чтобы Малыш смог их сам разобрать, и он прочел:
Брат и сестра тебе дарят собаку. Она не вступает с собаками в драку, Не лает, не прыгает и не кусается, Ни на кого никогда не бросается. И хвостик, и лапы, и морда, и уши У этой собаки из черного плюша.
Малыш молчал; он словно окаменел. -- Ну, а теперь развяжи сверток, -- сказал Боссе. Но Малыш швырнул сверток в угол, и слезы градом покатились по его щекам. -- Ну что ты, Малыш, что ты? -- испуганно сказала Бетан. -- Не надо, не плачь, не плачь, Малыш! -- растерянно повторял Боссе; видно было, что он очень огорчен. Бетан обняла Малыша: -- Прости нас! Мы хотели только пошутить. Понимаешь? Малыш резким движением вырвался из рук Бетан; лицо его было мокрым от слез. -- Вы же знали, -- бормотал он, всхлипывая, -- вы же знали, что я мечтал о живой собаке! И нечего было меня дразнить... Малыш побежал в свою комнату и бросился на кровать. Боссе и Бетан кинулись вслед за ним. Прибежала и мама. Но Малыш не обращал на них никакого внимания -- он весь трясся от плача....>
<...-- Это моя живая собака? -- прошептал Малыш. Слезы застилали ему глаза, когда он протянул свои руки к Бимбо. Казалось, Малыш боится, что щенок вдруг превратится в дым и исчезнет. Но Бимбо не исчез. Малыш держал Бимбо на руках, а тот лизал ему щеки, громко тявкал и обнюхивал уши. Бимбо был совершенно живой...>